星云湖位于江川县城北1公里处，与抚仙湖仅一山之隔，一河相连，俗称江川海。湖面海拔高出抚仙湖1米，该湖南北长10.5公里，东西平均宽3.8公里，最窄处2.3公里，湖岸线长36.3公里，总面积为34.71平方公里；平均水深7米。最大深度10米，透明度约1.5米。由于湖水碧绿清澈，波光妩媚迷人，月明之夜，皎洁的月光映照湖面，如繁星闪烁，坠入湖中，晶亮如云，故而取名为星云湖。

星云湖属营养性湖泊，是发展水产养殖业的天然场所，也是云南省较早有专业部门繁殖和放养鱼类的湖泊。湖中盛产闻名全国的“江川大头鱼”、银鱼。大头鱼头大肉肥，味道鲜美；银鱼味道也属上乘，远销日本。

沿湖的温泉甚多，东面的赵家湾螺蜘铺温泉，终年有热水涌出，是天然的沐浴室。西面的海西村温泉，人们称之为早
街，这里有著名的双井温泉，从北而南，在一华里内共排列着五处泉眼，奇特的是，这些泉水的温度也是从北而南一眼比一眼高，从头泉至尾泉，温度悬殊 8℃－ 9℃，是星云湖畔理想的沐浴和疗养胜地。