永胜程海湖是目前世界上继中非乍得湖、墨西哥可可湖之后，全球能天然生长螺旋藻的三个湖泊之一。

　　螺旋藻是一种肉眼中看不到的飘浮于水面的蓝绿色的微小植物，在显微镜下呈不分枝的丝状，宛若一根盘曲的弹簧，故名螺旋藻。

　　螺旋藻是目前地球上人类已知的营养成分最丰富、最均衡的生物，科学测检表明：1克螺旋藻粉的营养含量相当于1000克各种蔬菜水果营养的总和。其蛋白质含量高达65%-70%，而且蛋白质的氨基酸组成与人血蛋白相似，极易被人体吸收。同时富含多种维生素、微量元素、类胰岛素、亚麻酸、胡萝卜素、肌醇、藻多糖等多种生物活性物质。具有增强骨髓造血系统功能，升高白细胞，降低血脂、胆固醇、改善心血管功能解肾毒、提高人体免疫机能、促进前列腺素合成、抑癌防癌、加速创口愈合等多种药用和保健功能，是高胆固醇、贫血、肝炎、糖尿病、胃及十二肠溃疡、骨髓病等低能高效的理想药物和保健食品。所以，联合国粮农组织称螺旋藻为“未来人类最理想的食品”，国际儿童基金会则称“螺旋藻可以安全根除儿童营养不良”。

　　螺旋藻的人工生产大致分为养殖、采收、脱水、干燥、粉碎几个阶段。通过藻种繁殖培育，采用过滤、干燥的方法制成藻粉，这就对培养螺旋藻的水体有极高的要求。自1985年我国科学家在永胜程海湖首次发现有天然螺旋藻的生长以来，先后在湖畔组建了施普瑞、蓝宝等养殖企业，已建成世界上最大的螺旋藻生产基地，形成了年产螺旋藻干粉1000吨的生产能力。